El Índice Nacional de Precios (INPC) al Consumidor y la Inflación

El INPC es un indicador económico global cuya finalidad es medir, a través del tiempo, la variación de los precios de una canasta de bienes y servicios representativa del consumo de los hogares del país (canasta básica).

Se ha consolidado como uno de los principales indicadores del desempeño económico del país; sus aplicaciones son numerosas y de gran importancia en los ámbitos económico, jurídico y social, y su evolución en el tiempo permite contar con una medida de la inflación general del país.

Además de ser utilizado como medida de la inflación, cabe destacar su uso como:

• Factor de actualización de los créditos fiscales.
• Determinante del valor de la Unidad de Inversión (UDI).
• Factor para actualizar la Unidad de Medida y Actualización (UMA).
• Referente en negociaciones contractuales.
• Factor de actualización de valores nominales y como deflactor del Sistema de Cuentas Nacionales de México.
• Auxiliar en la determinación de los incrementos salariales, los montos de las jubilaciones y las prestaciones de seguridad social.
• Auxiliar en el cálculo de pagos de intereses, montos de alquiler, contratos privados y precios de los bonos que suelen estar indexados al INPC.
• Auxiliar para las autoridades financieras y hacendarias del país en el diseño y evaluación de las políticas monetarias y fiscales, orientadas a procurar la estabilidad del poder adquisitivo de la moneda nacional y unas finanzas públicas sanas.
• Herramienta estadística para empresas e investigadores.

Por otra parte, cuando hablamos de inflación nos referimos al aumento generalizado y sostenido de los precios de bienes y servicios en un país. Para medir el crecimiento de la inflación, se utilizan índices (INPC, por ejemplo) que reflejan el crecimiento porcentual de una canasta de bienes y servicios ponderada.

Y volvemos a la misma pregunta que hacíamos en el artículo “La Canasta Básica en México”: ¿Por qué muchas veces sentimos que el INPC no refleja la inflación que las personas “perciben en sus bolsillos”? Porque el índice es un indicador global que mide la variación promedio de los precios de los 299 productos de la canasta, medida de manera ponderada con el gasto promedio de los hogares mexicanos, por lo que no coincide con el gasto y las variaciones de precios que enfrentan los productos que consume un hogar en específico.

A continuación, se presenta una gráfica de la tasa de inflación anual histórica para México y su tendencia en los últimos 20 años.